Historique du scalaire

Pour essayer de mieux comprendre la dénomination de nom de nos scalaires, j’ai effectué une petite recherche sur l’évolution de l’historique de l’étude du Pterophyllum. En voici une présentation en espérant ne pas avoir fait d’erreur.

1823 Zeus scalaris - Hinrich Martin Lichtenstein

Le premier scalaire décrit. Il a été collecté au Brésil pour le Muséum de Berlin.

1831 Platax scalaris - Cuvier & Valenciennes

Cuvier ou Valenciennes découvrit un spécimen au Muséum de Berlin sous le nom de Zeus scalaris, ignorant certainement que Lichtenstein avais déjà effectué une description. il l'a donc d'écrit comme nouvelle espèce, en conservant le nom de scalaris, mais décida que le genre d'espèce été faux et le classe dans le genre Platax ? scalaris. Le ? est mis en place, car le genre platax n'était pas satisfaisant.

1840 Pterophyllum scalaris - Heckel

L'ichtyologiste viennois Johann Jacob Heckel découvrit de nouveaux spécimens dans le Rio Negro. Il définissait le nouveau genre Pterophyllum (baser sur la forme de ses nageoires), et inclut à ce moment la seule espèce sous le nom de Pterophyllum scalaris.

1855 Plataxoïdes dumerilii - Castelnau

Castelnau effectue une nouvelle description du genre en l'appelant Plataxoïdes dumerilli, ignorant certainement l'existence de la description de Cuvier & Valenciennes.

1862 Pterophyllum - Günther

Günther, dans son catalogue des poissons du muséum britannique (histoire naturelle), a simplifié toute la classification des Plataxoides et Pterophyllum en plaçant toutes les espèces jusqu'ici décrites (Platax scalaris, Pterophyllum scalaris et Plataxoides dumerilii, mais pas le Zeus scalaris dont il ne devait pas connaître l'existence) sous le nom modifié de Pterophyllum scalare. Il y avait alors une espèce (Pterophyllum scalare) ou deux (P. scalare et P. dumerilii).

1903 Pterophyllum Altum - Pellegrin

En 1903 Pellegrin décrit un nouveau spécimen pécher dans l'Orénoque au Venezuela.

1928 Pterophyllum Eimekei - Ahl

En 1927 sont apparu des scalaires nains que l'ont appelé Zwergscalare en Allemagne. Ce poisson avait été importé de l'Amazone. Le nom de l'importateur était Eimeke, et en 1928 le Dr Ahl du muséum de Berlin a décrit les poissons comme nouvelle espèce, l'appelant P. Eimeki en l'honneur de l'importateur. Le P. Eimeki à été décrit sur seulement 5 exemplaires péchés dans le Rio Negro en Amazone.

1956 Schultz

Dr Leonard P. Schultz édite la description du genre, mais la littérature ne tient pas compte du P. dumerilli. Schultz en conclut qu'il n'y a que 3 espèces : P. scalare, P. eimekei et P. altum.

1963 Plataxoides Leopoldi – Gosse

L’espèce la plus récente décrite, Plataxoides Leopoldi a été placé dans le genre de Castelnau par ce que Gosse ne reconnaissais pas le nom Pterophyllum.

1967 Schultz

Schultz passe de nouveau le genre en revue. Cette fois il inclut le P. dumerilii et le P. leopoldi. Il examina les deux espèces et en conclut qu’il s’agit de la même espèce. Les comparaisons des spécimens de P. scalare et de P. eimekei ont mené Schultz à considérer que le eimeki est un synonyme de P. scalare.

1976 Burgess

Burgess effectue des comparaisons entre P scalare et P.altum. il considère que les variations de la longueur des nageoires n’est qu’une variante géographique.

Il en conclut qu’il n’y a que deux espèces valides, le P. scalare et le P. dumerilii. Mais, le P. scalare et composer de deux sous-espèces, le P. scalara scalare d’Amazone et de Guyane, et le P. scalare altum  de l’Orinoco et du Rio Negro.

1979 Burgess

Burgess identifie les poissons endémiques de l’Orinoco (altum) comme une variante locale, et le classifie comme sous espèce de P. scalare

1986 Kullander

Le dernier examen du genre a eu lieu en 1986 par le Dr. Sven Kullander du muséum suédois de l’histoire naturelle de Stockholm. Kullander a conclu que P. eimekei et P. dumerilii étaient des synonymes, mais que P.altum et P. leopoldi étaient des espèces valides et distinctes. La systématique des espèces est problématique, car il peut y avoir plus que 3 espèces valides.