| Les récifs coralliens ne couvrent que 0.2% du fond des océans mais cet
écosystème rassemble à peu près 25% des espèces marines. Près de 5,000 espèces
de poissons y ont été identifiées, avec plus de 2,500 espèces de coraux. De
ceux-ci plus de 1.000 espèces participent à la construction des récifs.
Saviez-vous que le carbonate de calcium, l'élément qui constitue le sable, les
coquillages et les coraux, maintient l'équilibre du PH des océans qui, lui,
maintient la vie sur Terre.
Pourquoi les récifs coralliens sont-ils si
importants?
-ils protègent les sites de l'érosion des vagues;
-ils servent de nurserie pour les jeunes poissons;
-ils
apportent une source de protéines pour les populations locales;
-ils
sont une source de médicaments efficaces contre un bon nombre de maladies;
-ils procurent du travail dans le secteur de la pêche et du tourisme.
Les récifs coralliens sont les seuls caractéristiques naturelles a
ne pas avoir été créés par le vent, la pluie ou les autres forces de la nature
mais bien par des polypes (animaux – Coélentérés – formé d ‘un tube dont une
extrémité porte une bouche entourée de tentacules). Ces vastes structures qui
peuvent s'étendre sur plus de 2000km sont constituées essentiellement de
polypiers (squelettes calcaire des polypes).
La Grande Barrière de corail
est la plus grande au monde avec plus de 200.000 km2 le long de la site Nord Est
de l'Australie. Elle est constituée de milliers de petits récifs et d'îlots qui
sont, pour la plupart, recouverts à marée haute. C'est à cette image que la
plupart des personnes associent le corail. Il faut savoir que l'on peut le
trouver aussi bien sur les grands fonds des océans que le long des sites
tempérées.
Par oceane
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